ZAQUEU
As pessoas não gostavam de Zaqueu. Não o convidavam para as suas festas. Não o cumprimentavam. Ninguém queria estar perto dele. Por que as pessoas não gostavam de Zaqueu? Por causa do trabalho que ele fazia. Zaqueu era cobrador de impostos. Ele cobrava das pessoas pobres mais dinheiro do que devia, pois queria ficar rico. (Peça às crianças para pegarem as moedas ou os círculos pequenos de papel e colocarem nas suas bolsas). Isso era roubar.
Um dia, Zaqueu ouviu dizer que Jesus amava a todas as pessoas. “Será que Jesus me ama também?” – pensou ele. “Não, acho que Ele não me ama. Eu tirei dinheiro de tantas pessoas!...”
Vocês acham que Jesus amava a Zaqueu? É claro que sim! Ele ama a todas as pessoas, o que Ele não gosta é das coisas erradas que elas fazem. E Jesus sabia que Zaqueu ouviu a notícia de que Jesus estava indo para Jericó. Essa era a cidade onde Zaqueu morava. Seu coração bateu forte ao ouvir que Jesus viria à sua cidade. Ah, como ele queria ver Jesus!
Quando Jesus chegou a Jericó e Zaqueu viu a grande multidão que caminhava pelas ruas, tentou se aproximar. Porém, havia um problema: Ele era muito baixinho e não conseguia ver Jesus no meio de toda aquela gente. Será que ia perder a oportunidade de ver Jesus?Ao ver uma árvore ao lado da estrada, Zaqueu teve uma ideia: Voltou e subiu rapidamente omais alto que pôde para lá de cima poder ver Jesus passar. Subiu cada vez mais alto para conseguir ver melhor.
Ali de cima da árvore, Zaqueu podia ver tudo. Para sua alegria, também viu Jesus. E Ele estava chegando mais perto agora. Pouco depois, Jesus parou exatamente embaixo da árvore onde Zaqueu estava. Olhou para cima e disse: “Zaqueu, desça depressa! Quero ficar em sua casa hoje.”
As pessoas ficaram muito surpresas. Não podiam acreditar que Jesus queria ir à casa de Zaqueu. Ele desceu imediatamente da árvore e levou Jesus até sua casa. Agora ele sabia que estava perdoado. Tinha certeza de que Jesus o amava. Jesus disse a Zaqueu e a todos os seus familiares o quanto Ele os amava e desejava que pertencessem à Sua família, a família de Deus. Contou-lhes que viera à Terra para salvar todas as pessoas e para salvá-los também.
Zaqueu ficou feliz por poder pertencer à família de Deus. Então, olhou para Jesus e disse: “Quero dar a metade de tudo que eu tenho aos pobres e quero devolver quatro vezes mais o que roubei dos outros”. (Peça às crianças para devolverem o dinheiro que você deu a elas para colocar em suas bolsas)
Jesus também ficou muito feliz ao ver a mudança que havia acontecido no coração de Zaqueu e porque agora sentia que pertencia à família de Deus.
Jesus quer que todos nós compreendamos que pertencemos à sua família do Céu, a família de Deus.
Orar: Senhor Jesus, obrigado por fazermos parte de uma família tão bonita, a família de Deus! Amém.